在二叠纪展柜中展出了许多昆虫化石。它们是甘肃古陆上首次出现的昆虫化石，与当时繁茂的森林有密切关系，如肃南、酒泉二叠纪时树木繁多，适于昆虫类生活。蜚蠊是蜚蠊目昆虫的通称，俗称蟑螂。本目包括蜚蠊和地鳖。蜚蠊目的种类已知有7000种，而一般被称为蟑螂的种类约有2250种，我国已知有160多种。主要分布于热带地区。蜚蠊出现于距今3.5亿年以前的石炭纪（甘肃最早发现于二叠纪），目前中国已发现几百种蜚蠊化石。据研究，这些化石蜚蠊和现今生活着的蜚蠊体形结构极为相似。这种比恐龙出现还早的小动物经过亿万年生活，不但仍保持着原来的形态，而且繁殖得越来越多，说明它具有高度适应环境的能力。

三、 中生代——恐龙厅

    当我们步入西展厅二楼方厅时即进入展览的第三展厅——中生代恐龙厅。

    中生代是地质年代的第四个代。此时，脊椎动物大大发展，特别是爬行动物，不仅占据了陆地，而且统治了天空和海洋，故中生代又被称为“爬行动物的时代”。而爬行动物进化的主流是形态各异、大小不同的恐龙，故也有人干脆把中生代叫做恐龙时代。在甘肃发现了目前亚洲最大的蜥脚类恐龙----合川马门溪龙。20世纪80年代又在甘肃发现了我国第一只中生代鸟类化石----“玉门甘肃鸟”，当时曾引起了全世界古生物界的轰动。而最为著名的是20世纪末在甘肃永靖发现了大面积的恐龙脚印，不仅有蜥脚类、兽脚类等足迹，还有翼龙和鸟类的脚印，是一处世界罕见、具有重大科学意义的恐龙遗迹化石产地。

    从三叠纪开始甘肃进入地质历史时期的中生代阶段，延续时间大约从距今2.25亿年到7000万年前，包括三叠纪、侏罗纪和白垩纪，为海陆交替的地质时期。海相地层发现的化石有菊石、瓣鳃、腕足类等。陆相地层发现的化石种类繁多包括古植物、爬行动物（恐龙、翼龙、鳄鱼、陆龟等）、鱼类、鸟类等。

    三叠纪是中生代的第一个纪，甘肃原始海洋到了此时已处于它发展的晚期了，环境也变得复杂多样。古海面积出露于西秦岭、肃北海屯、秦安王家铺等地。发现化石有菊石、瓣鳃等，从化石自身构造看，当时的海洋生物为了适应环境的新变化，它们加固了自己的身体结构，为了抗浪的振荡冲击在体外坚固的壳上长出了各式各样的棱与脊、刺与瘤，同时还可以减少被其他生物残杀、吞食的危险，适应生存竞争的需要。

    在各个展柜中陈列着从甘肃各地采集的化石标本，比较重要的是采自漳县的菊石化石标本。菊石动物的名字，得自古埃及长着羊头的阿蒙神。阿蒙神头上长着的螺旋形角，与菊石的盘状外壳非常相似。

    史前人类可能意识到菊石是一种奇特的石头，但是谁也不知道当时人们是怎样看待菊石的。他们把其视为圣石，认为它有唤起预示未来的梦幻的魔力。菊石是一种头足动物，生活在浩瀚的海洋中。菊石外壳呈典型的盘旋状，体管将血液从壳的尖端压到住室内。住室中生活着长有触角的软体部分，与现代的章鱼和乌贼相象，最为接近的是鹦鹉螺，区别在于体管的位置不同。

    三叠纪展品后的单元称为甘肃的侏罗纪公园。侏罗纪是继三叠纪以后中生代的第二个纪，始于距今1.8亿年前。这一时期，甘肃境内最大的变化是海水全部向东南退去，大规模的海退促使陆地上的湖泊十分发育，生活着大量鱼类。萦绕在湖泊周围灌木丛中，有各种昆虫。各地岩石层中发现的化石面貌也与三叠纪不同，给人以耳目一新的感觉。鸟瞰当时的甘肃大地：丘陵上森林茂密，林下长着一些蕨类植物，林内、林外还长着不少苏铁类和银杏类植物，林外的植物覆盖度也很好，到处郁郁葱葱；身长的和小巧的鱼类畅游水域，恐龙蹒跚漫步于大地，丰富的双壳类为来往于水陆的鳄类、龟鳖类提供着丰富的食物。多么美妙的景观，整个甘肃就是一座自然界的大公园。

    这个展厅陈列有整个展览最大的化石标本展品——合川马门溪龙恐龙化石模型骨架（复制品）。1947年，在甘肃兰州海石湾，由当时的中国石油公司甘青分公司勘探处的孙健初和苗祥庆发现了恐龙化石。根据发现的脊椎骨、肢骨、盘骨、肠骨等推测，这批材料至少代表三个恐龙个体的存在。后经鉴定研究命名为合川马门溪龙。它是目前亚洲最大的蜥脚类恐龙，有“动物王国的巨人”美称。它身长可达22米，身高近4米，估计活着时体重可达40吨—50吨，颈长9米，但它的头很小，脑子不足一斤重。推测其习性为水陆两栖生存，以水边植物为生，生活的地质时代是距今约1.4亿年前的侏罗纪晚期。

    看完庞大的马门溪龙后，可有两条供观众选择继续参观的路线。一条是从庞大的恐龙骨架身旁穿行步入另一个展厅；另一条路线是进入山洞参观侏罗纪公园内的其他化石。首先映入眼帘的是几块甘肃狼鳍鱼化石标本。甘肃的鱼化石，在我国古书上很早就有记载，如宋朝的杜绾在其《云林石谱》一书中有精彩的论述：“又陇西（今渭源东南）地名鱼龙，掘地取石，破而得之，亦多鱼形，与湘乡（今湖南湘乡）所产不异。岂非古之陂泽，鱼生其中，因山颓塞，岁久土凝为石，而致然欤？”甘肃侏罗纪脊椎动物中发现最多的是鱼类化石，尤其是陇东的平凉地区大部和定西地区南部的渭源、陇西、通渭一带，其次是酒泉、玉门盆地。

    狼鳍鱼展柜的对面是酒泉地区发现的鱼化石标本展示。酒泉盆地西部的地质调查早在19世纪下半叶已经开始。该区地层中有丰富的古生物化石，中外学者对地层及古生物的研究做过不少工作，并发表了多篇论文。20世纪80年代，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所将酒泉盆地鱼化石研究立项为一国家项目，进行了全面系统的发掘、采集和研究，目前已发现晚中生代鱼化石地点达10余处。根据其地层分布，自下而上（即时代从老到新）可建立两个不同的鱼群：酒泉鱼群和粒鳞鱼——祁连鱼群。化石中除了地区性的鱼类外，还包括我国和西欧晚中生代一般常见的种类，因此对研究我国晚中生代鱼群及其地层对比也有较大的参考价值。

    在这个展厅中不要忽略站立在马门溪龙身旁的剑龙化石骨架。

    剑龙类群是以四足行走的植食性恐龙，体长可达9米。学名源自颈部、背部和尾部的两排高耸的骨质护板，大多数的剑龙类群肩部都会长出一对棘钉。这类恐龙有厚重的身体及小而低垂的典型头部。

    在剑龙上方悬空陈列的是翼龙标本骨架。为了让观众了解翼龙的习性翼龙骨架被吊在了空中。在展版上是这样介绍翼龙的——在中生代有些爬行动物向空中发展，被称为翼龙。它们不属于恐龙，在分类上与恐龙平行发展，是会飞的爬行动物。

    这个展厅摆放有电脑多媒体安装恐龙骨架互动节目。在屏幕的下方零散地堆放着许多大小不一形状各异的恐龙骨骼，屏幕中央是一条恐龙的虚影，观众可以利用鼠标将恐龙的骨骼按照自己认为的位置放好，完成后按“O K”，如果放对了电脑显示一些鼓励的话，并将骨架外面加上皮肉，使恐龙奔跑起来。如果位置放错了，电脑可指出错误的地方。观众可以在这个互动节目中选择自己喜爱的恐龙（霸王龙、梁龙、马门溪龙、鸭嘴龙等）进行组合装架。如果你有兴趣的话可以尝试一下，体验组装一亿年前恐龙的乐趣。

    接下来观众可以参观一个多媒体，展示的是侏罗纪化石植物形成煤矿的全过程。展版上的文字说明告诉我们：煤的形成过程，概括地说，就是植物大量死亡后的遗体被堆积埋葬，再经过高温、高压和石化作用等几个方面相互配合，才逐渐转化成煤，其全部过程，叫做成煤作用，既有连续性，又有阶段性。

    参观至此二楼展厅就参观完毕，步入三楼展厅就进入到白垩纪时期。白垩纪或称为“恐龙时代”，是中生代的第三个时期，也是最长的一个时期。它始于1.35亿年，结束于6500万年，延续了7000万年。恐龙的种类在这一时期比以往任何时期都要多。从许多方面来看，白垩纪是恐龙生活由古老形式向现代形式转变的过渡时期。这一时期开花植物的出现使进化模式发生了变化，从而导致了许多新种类恐龙的产生。当时的大陆，如同现在一样，分离开来，地球上的生存形式也因此更加多样化。6500万年前，恐龙及其他动物和植物遭到大规模灭绝，白垩纪时代也随之结束。

    这个展厅最壮观的要属一具禽龙化石骨架，它长近9米，高3米。

    这具骨架是甘肃省博物馆自然部2002年从从肃北境内挖掘采回的，发现的化石材料有禽龙的四肢骨、牙齿、肩胛骨、肋骨、爪子等，约占全部骨架的65%，属于基本完整的骨架个体，如此完整的骨架在国内并不多见，又由于过去甘肃境内至少发现过20多具恐龙化石骨架，但由于各种原因甘肃自己却没有留下一具。（顺便插一句戏言就连举世闻名的黄河古象化石骨架，我们展出的也是复制品。）鉴于此我们把这具靠自己力量发掘、自己组装的甘肃禽龙化石称为“甘肃第一龙”。

    值得一提的是“甘肃第一龙”骨架的装架姿态。过去国内外学者根据化石材料的发现认为禽龙是两足行走的食草类爬行动物，但近几年由于许多新材料的发现，尤其是亚洲地区主要是东亚的中国、蒙古国的发现，证实禽龙是一种四足行走的恐龙，只不过前肢已经相当进化，有五指，伸缩自如，但并没有脱离地面，主要功能还是用于走路。基于这一研究成果，我们在请专家制作装架时，参阅有关资料，把禽龙姿态设计为四足行走姿态，因此这一创举目前国内还没有第二家，故也可称其为“中国第一禽龙”。

    禽龙化石在恐龙研究上有着非常重要的意义。 欧洲、亚洲和北美都曾发现过禽龙化石，无论知名度或进化程度上，禽龙都是恐龙类群中的佼佼者。1825年，英国路易斯地区的医生曼特尔正式提出这个学名并受到广泛关注。曼特尔认为禽龙是似蜥蜴的庞大动物，当代其他科学家则反驳说禽龙应该比较像犀牛。1878年，在比利时煤矿层中终于发现了许多完整骨骼，揭示了禽龙的真正面貌。禽龙属于大型恐龙，它的体长一般在10米左右，身高大约5米，笨重的躯体后面拖着又粗又长的尾巴。这种恐龙有鸟状的粗壮后肢，足上则有三趾，还有强而有力的双臂以及类似棘钉的拇指，有点像马头的颅骨上有无齿嘴喙。化石化的足印则暗示，禽龙可能会成群移动。有关禽龙类的化石在中国发现的并不多，产地仅在内蒙和四川，甘肃酒泉地区禽龙化石的发现，不仅为我国禽龙类增添了新材料，而且对研究该地区的古地理、古环境、古气候也有一定的意义。

    在恐龙骨架旁陈列的是巨龙类化石标本，最引人注目的是一根巨大的大腿骨，长达1.47米，比马门溪龙的腿骨还要长，巨龙化石除了酒泉地区产外，在甘肃中部的通渭县境内也有零星骨骼化石发现，如腿骨、肢骨等。 

    
    在巨幅白垩纪景观画下摆放的是肃北马鬃山地区发现的鹦鹉嘴龙。鹦鹉嘴龙是鸟龙中一支特殊类型的小型恐龙，用两足行走，体长约有1米左右，头骨短宽而高，故较重，嘴弯曲成钩状，很像鹦鹉的嘴，故叫作鹦鹉嘴龙。

    这类恐龙在我国的山东省莱阳发现了保存极好的化石，当地群众把它叫做“石猫”，说明它只有一只猫或小狗那么大。鹦鹉嘴龙是一类分布于亚洲早白垩世地层中的鸟臀类恐龙，最早由美国自然历史博物馆的中亚考察队在1922年，发现于蒙古人民共和国的早白垩世地层中。我国最早发现和记述鹦鹉嘴龙材料的地区是甘肃省。1931年，杨钟健先生根据甘肃哈拉吐老街所发现的材料，建立了两个新种：奥氏鹦鹉嘴龙和丁氏鹦鹉嘴龙。

    参观完这些奇特的恐龙化石后，即进入一个小范围的观众互动区。中间安放了一个中型平面沙盘，展示内容为“甘肃恐龙知多少” 。在一个巨型甘肃地图中，标示了甘肃出土的所有恐龙化石复原图，沙盘旁边设有恐龙发现地按纽，如兰州市、永靖县、肃北……观众按动按纽，相应的灯泡就亮起来；同时发出吼叫声和语言介绍。

    互动区的一隅是“与恐龙赛跑游戏”其实道理很简单，就是用多媒体与健身车相连，然后设定程序，观众就可以参与了，目的是借助游戏普及科学知识。

    我们的做法是在电脑中装入一个游戏软件，然后把电脑与健身车相连。观众通过骑动健身车，控制电脑中小人的奔跑速度，而恐龙奔跑的速度是工作人员事先设置在电脑软件中的。观众骑车的速度必须大于或等于恐龙奔跑的速度，并保持90秒钟，才不至于被恐龙追上。软件中设置了几种不食肉的恐龙，即便被恐龙追上，马上就有语言提示“你瞎跑什么呀，我不是吃人的恐龙”。

    互动区内最有意思的是“与一亿年前恐龙合影留念”。这是一个展示高科技的互动项目。简单说就是多媒体图象与观众合影成相。方法是用投影仪在屏幕上放映有关恐龙的图象，观众站在一侧，用数码相机把观众放入恐龙图象中合成，数分钟后即可取上照片。尝一次与史前巨兽恐龙同行的滋味。

    穿过互动区进入恐龙遗物化石展示区，这里有甘肃渭源发现的首枚恐龙蛋，同时展示的还有从社会上征集的联体恐龙蛋等。

    中生代恐龙蛋化石是一类很稀有的但又是很特殊的化石，确切地说是一种脊椎动物的遗存化石。根据目前已发表的文献来看，除南美和大洋州外，恐龙蛋在亚洲、非洲、欧洲和北美等地都有发现，但主要还是在我国发现得最多，堪称世界第一。2001年，甘肃省境内首次发现了恐龙蛋，使恐龙蛋分布的地域又有所扩大，同时也弥补了甘肃这方面的空白。

    恐龙是如何下蛋的呢？请看这幅“恐龙下蛋生态示意图”。展览采用的是多媒体展示恐龙下蛋的四个过程。（1）恐龙先用后肢在原地刨坑；（2）再用前肢进一步深挖坑；（3）趴卧在挖好的坑内下蛋；（4）下晚蛋后用树枝等覆盖，避免被其他动物食用或践踏。

    观看完恐龙蛋就进入“白垩纪洞窟”，这里展示的是恐龙遗迹化石的重头戏——甘肃永靖发现的恐龙脚印标本。

    说明牌上是这样介绍的：生物的遗迹也可以形成化石，其中最使人感兴趣而且在科学上意义较大的是恐龙的脚印化石。它和恐龙化石一样，是丰富多彩、千姿百态的。古生物科学工作者和博物馆工作者把这种遗迹化石誉为恐龙化石之珍品。它的珍贵，在于比恐龙更难形成化石，形成条件更为苛刻，需要具备：（1）适当的地点，就是沉积泥沙的地方。它不象恐龙遗骸那样，可以通过流水等自然力带到低洼处沉积下来；（2）干湿度适当的泥沙。湿度太大、干度太干，都不能形成足印；（3）要在适当的时候覆盖和封闭。踩留下的脚印，暴露时间太长，可能遭受自然力的破坏，暴露时间短了，足印形态没有固定，也不可能保存下来。

    在白垩纪洞窟里还陈列一组恐龙小知识，有形成恐龙足印的四步曲展板，以及来自恐龙脚印的各种信息，恐龙是独居还是群居；最让人感兴趣的是判断恐龙奔走速度：步子长度和脚长度的比例越大，恐龙走得越快；还有判断恐龙大小：腿长一般等于足长的四倍；判断恐龙的食性：有利爪的是以肉类为食物的；判断恐龙的行走姿态：两足行走还是四足行走；判断恐龙脚部的形态等等。

    了解了妙趣横生的恐龙知识后，进入另外一个世界，这里展示的是白垩纪发现的植物化石标本。它们是：（1）苔藓植物：这是高等植物中最简单的一类。苔藓植物无花、无种子，以孢子繁殖，为小型绿色植物，结构简单，仅有茎叶的分化，这类植物一般生活在阴湿多水的地方。（2）蕨类植物：无花无种子以孢子繁殖，较苔藓植物高等。通常为中型或大型草本，很少为木本。大多有根、茎、叶之分，并有维管束。这类植物好温喜湿，林下、溪谷、沼泽是其繁殖地，包括石松类、木贼类和真蕨类等。（3）裸子植物：为乔木或灌木，大多常绿，常有针状或鳞片状的叶（银杏和买麻藤科除外）。胚珠和种子裸露，不包于子房内，常生于鳞片内，鳞片覆瓦状排列或聚集成球状体。包括苏铁类、银杏类、松柏类。

    恐龙厅后一部分展示的是白垩纪昆虫化石。讲解员会向您介绍，甘肃白垩纪地层中发现有大量保存精美的昆虫化石。迄今为止，已经采集到上千件标本，它们保存的完整性和种类的多样化在国内是十分罕见的。其中，既包括天上飞的、地上爬的，也包括水中游泳的类型；既有专门吃叶子、种子、果实、腐烂动植物尸体的，也有擅长捕捉其他昆虫、甚至吸食鸟兽血液的凶猛种类。它们之中有我们所熟悉的类群，包括各种蜂类、蚊蝇类、甲虫、蟑螂、蜻蜓和蝗虫等。这些昆虫化石是我们较全面较翔实地恢复和了解中生代晚期东亚地区昆虫群的总体面貌特征的重要资料和不可缺少的证据。同时，也可以与现在的昆虫区系进行对比，发现和研究昆虫系统发生和演化的内容及规律。

    白垩纪的无脊椎动物化石还有叶肢介。在一块20公分左右的标本上密密麻麻有一二百个叶肢介个体化石。

    从这块标本旁边的版面上我们了解到，叶肢介是一种陆生动物，人们常把它与蚌壳化石相混，但它的化石个体比蚌壳小，也比蚌壳扁，壳也薄。由于叶肢介的现生种类具有叶状附肢，我国学者才称它为叶肢介。它原来的学名直译为伊斯贴里亚，它是西方传说中的女神或英雄，为古生物学者拉佩尔在1937年所命名。叶肢介有一显著的生物特征，它从孵化到发育成熟产卵要经过多次蜕皮，一个世代的生活史大约在三个星期至两个月内即可完成。因此，一旦发现了化石往往密集成层，加之甲壳动物演化迅速，对划分和对比地层，特别是东亚陆相侏罗纪、白垩纪地层具有重要应用价值。

    恐龙厅的独立柜展示的是中国中生代最早的鸟化石——白垩纪甘肃鸟化石。
甘肃玉门发现的鸟化石为一件罕见的早期鸟类左后下肢骨骼化石，带全部趾骨和爪，呈自然状态联在一起，时代为早白垩世。1984年，经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所侯连海教授研究后认为，甘肃这一早期鸟类，一方面显示出与现生鸟类相似的进步性质，另一方面还残存着某些原始构造，同时更具有自己的特点，它显示出早期鸟类进化阶段性的一个代表类型，因此，建立了新的目、科、属、种：甘肃鸟目；甘肃鸟科；目前仅有一属，甘肃鸟属；属型种，玉门甘肃鸟（新种）。

    恐龙厅行将结束时展览展示的是“恐龙的灭绝”专题。

    观众按动一下开关解说词开始介绍：据说，在6500万年前，有一颗小行星突然与地球相撞，形成大爆炸，尘埃冲天而起，大量的树木死亡了。吃植物的恐龙由于没有食物很快就饿死了，以肉为食的恐龙也因为没有食物而灭亡了。待所有的尘埃都落下来后，地球上已是另一番景象了：到处死气沉沉，尸横遍野。只有像耗子一样大小的哺乳类躲过了这场灾难，它们劫后余生。

    在多媒体触摸屏上你可以点击恐龙灭绝的各种原因，观众选择其中一个假说，该画面即扩大，开始动作，演示假说过程：A、小行星撞击；B、由于大陆漂移造成气候变化；C、被子植物花的出现使恐龙中毒而亡；D、恐龙蛋壳增厚使小胚胎出不来；E、超新星爆炸恐龙遭受辐射而亡；F、食植物恐龙太多破坏了绿色植被及生态平衡；G、恐龙食物以植物为主排放气体太多破坏了臭氧层；H、火山喷发，火山灰遮天蔽日；I、事件沉积假说，特大洪水造成强海啸，其能量之大远远超出了我们的想象。

四、 新生代——黄河古象厅

    这是《甘肃古生物化石展》最后的一个厅。在这一地质时期甘肃境内发现了举世闻名的黄河剑齿象，故以该象名命名厅名。

    新生代是离我们最近的一个地质历史时期，它包括第三、第四两个纪。新生代，顾名思义是万水千山迅速发展，山高水深，冰川广泛发育，生物群面貌焕然一新的时代。中生代末期，恐龙灭绝意味着爬行动物王国的崩溃，但甘肃大地并非就变成了一片荒凉，相反，隐藏在各个角落中的哺乳动物以比恐龙更高明的本领，充当了历史新纪元的“主要角色”。

    新生代古生物化石的特征是哺乳动物数量多种类庞杂，它们成为划分对比地层时代的主要化石。哺乳动物无论从体质上，还是从身体结构上都比其他动物更高级。它身上有毛发，可以保持体温，血液也真正变成了恒温。生理机能已由卵生变成胎生。由于靠哺乳育儿，大大提高了后代的成活率，这些特征说明它比爬行动物更有能力战胜大自然的无情袭击，生存在恐龙不能适应的环境里。所以，新生代是哺乳动物“大发展”阶段，人们称之为“哺乳动物的黄金时代”。

    首先展示的是第三纪的哺乳动物化石。 第三纪下又分几个世，即古新世、始新世、渐新世、中新世和上新世。通常把前三个世称为古近纪（原称老第三纪），后两个世称为新近纪（原称新第三纪）。

    甘肃发现的老第三纪化石比较零星，大量出土化石的时期是在晚渐新世。主要有距今约2000万年左右的晚渐新世巨犀动物群，化石标本巨犀是古今所有陆生哺乳动物中最大的，大象在它面前也要俯首称臣。推测其头骨就有1.5米长，但同它7～8米高的庞大身驱比起来还是显得很小，这可能也就是它们延续不到现在的一个致命之处。巨犀肩高可达5.5米，再加上长长的脖子，可以吃到6米～7米高的嫩枝和树叶。从巨犀化石齿冠面观察，它们的主要食料是嫩叶、幼芽和无花果等。这个动物群中另一主要化石种是古猪兽，展厅中也有该类动物化石标本的展出。

    甘肃新近纪的哺乳动物化石非常丰富，不仅数量多而且种类庞杂，其中临夏盆地出土化石最多，主要有两个动物群一个是距今1500～1200万年的中中新世铲齿象动物群，展厅里展示的化石标本有铲齿象、河狸、嵌齿象、轭齿象、锯齿象、蓝田库班猪、利齿猪、古鹿、爪兽等。

    动物群中最有名的是铲齿象，它是象类中一种特化类型，它的下颌门齿特化变得短而宽，与特别长的呈铲斗状的下颌连在一起，形成一把铲子，故名铲齿象。它就靠这个巨大的铲斗在沼泽中挖掘植物的地下根茎，没有现代象那样灵活的大鼻子。

    还有一类叫做嵌齿象的大象，它是进化相当成功的象类，于中新世至上新世（23.5～1.75百万年前）期间遍布于全世界。嵌齿象的名称是根据下颌联合部前端引长部分“嵌”在上门齿间这一特征命名的。

    动物群中另一扬名于世的化石是库班猪，它在地质时期的中中新世曾生活在旧大陆上，是一类体型巨大的猪，约有现代家猪的两倍大。由于其具有一些独到的特征，如额头顶部长有“角”等，故在猪的系统演化中占有重要地位。在世界范围内，库班猪的踪迹首先是在我国甘肃发现的。1928年，古生物学者皮尔森（H.S.Pearson），对采自甘肃“平番泉头沟”（现属永登县下街村）的一些硕大的牙齿和肢骨化石进行了记述。皮尔森发现这些牙齿在形态上和欧洲早已发现的一种“利齿猪”化石十分接近，只是大得多。皮尔森给它定了一个新种，命名为“巨利齿猪”（有的文献中译为巨镰齿猪）。后来又更名为库班猪。

    展示的化石还有爪兽，这是一类奇特的动物，它属于奇蹄类动物。与奇蹄类不同的是趾端长的是“爪子”而不是“蹄子”，这也是它的中文名称的由来。早期爪兽个体很小，只分布于中国和北美；晚期的爪兽身体变大，到中新世时就有现代马那么大，并且扩散到了欧洲和非洲。爪兽多在近水或沼泽地带觅食，栖息于灌木丛林或森林边缘，生态环境与当时的大象、犀牛一致。爪兽一直生存到第四纪的更新世，冰期到来的时候就完全灭绝了。

    新近纪的另一个化石动物群是距今约1000万～700万年前的晚中新世三趾马动物群。这个动物群的化石材料和种类极为丰富。展厅中展示的标本有：三趾马、剑齿虎、鬣狗、巨鬣狗、原臭鼬、獾、印度熊、大唇犀、四棱齿象、额鼻角犀、弱獠猪、麂、长颈鹿、和政羊、羚羊、斯氏弓颌猪、陆龟等。这些标本都采自甘肃的临夏盆地。据有关统计资料表明，甘肃所收藏的各种三趾马头骨化石居欧亚大陆之首，而且临夏三趾马动物群的化石数量和质量不但超过了中国的保德和符谷，也超过了世界上最著名的三趾马动物群产地希腊的皮克米和萨拉摩斯地点。而甘肃收藏的各种三趾马头骨化石居欧亚大陆之首。

    三趾马，它出现在大约1000万年前后，是从草原古马进化而来的。身体比现代的马小，各部分生理构造已与现代马相当接近，前后足均有三趾，但仅中趾显露，余两趾开始退化，已开始用单蹄着地奔驰。三趾马的化石大量发现于欧洲、亚洲、非洲和北美洲晚中新世地层中。在我国甘肃、山西、陕西、新疆、西藏等地均有发现。

    这个动物群中最为特征的是以发现地命名的一类甘肃临夏独有的动物——和政羊，它是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所邱占祥教授，于2000年以在和政发现的标本作为正型首次在世界上记述的一个新属新种。和政羊虽然在个体大小和体态上与现生的羊很接近，但其头骨的构造以及角和颈部的形态却与现今仅生存于北美阿拉斯加的麝牛更接近，是麝牛类早期的祖先类型。这表明麝牛这类动物的起源地应该是亚洲，只是后来才迁徙至北美的。和政地区所发现的和政羊化石非常多，居各类动物之首。到目前为止，和政羊仅在和政地区发现，是这里最具特色最有代表性的一种动物。

    其他化石标本还有：大唇犀，体型中等，头大，四肢粗壮。与其他犀类不同的是它的两颗下门齿向外向上伸出，它以植物为食，从牙面特征看，吃的植物比较粗放，以根、茎、果实为主；皮粗而厚，身上无毛，一生中大部分时间呆在水中。大唇犀的数量在其生存时代占绝大多数，在甘肃著名的“三趾马动物群”中，化石发现远多于象类、马类、鹿类等古动物，特别是临夏盆地堪称“大唇犀王国”。

    剑齿虎，它的体型大约与现代虎差不多，但是它的上犬齿却比起现代虎的犬齿大得多，甚至比野猪雄兽的獠牙还要大，如同两柄倒插的短剑一般。如此特殊而长大的犬齿，只需一对就可戳入猎物的深处，并且可以尽量地扩大伤口，造成猎物的大量出血而死亡。

    古长颈鹿，它是从古鹿中分化出来的一种原始长颈鹿的代表。长颈鹿是现代非洲的特产动物，但它的老家却在亚洲和中国。早期它大小似羊，一般在额骨上有一对分枝简单的角，但也有长更多对角的。头较长，脖子和腿中等长短，很像现代一种异兽——霍加狓（Okapi）。

    巨鬣狗，它是鬣狗种中一个十分特化的成员，它代表一个独立的属。它的头骨硕大粗壮，比例上相当短而高，鼻骨也十分粗壮，外耳道、枕骨上也有一些特殊构造。目前化石仅发现于中国的西北部。

    羚羊，偶蹄动物，牛科。它的最大特点是通常雌雄两性额部都有一对简单的不分叉的角，这对角的外面是几丁质的套鞘，里面是骨质的角心。由于羊类动物死亡后，角的套鞘可以从头骨上取下来，这时角的中间为空洞，因而人们又称其为洞角类。在众多动物中羊类是进化比较成功的一类，主要因素是适应粗食、反刍消化和高效的奔跑能力。羊类消化好是因为肠道特别长，为体长的25～30倍，所以吸收面很大。漫长的肠道在腹腔内弯曲盘绕达数十米。所以人们常用“羊肠小道”来形容那些漫长而又崎岖狭窄的道路。

    猪类（弓颌猪、弱獠猪），这类动物没有特化的牙齿，口鼻部灵活，让它们成为荤素不忌的杂食性动物，几乎所有的植物和菌类、动物尸体及小型动物都来者不拒。一般雄性都长有大型的獠牙或长牙状牙齿，可用来打斗或炫耀。

    在展厅的中央站立着的化石骨架就是目前我国发现的最大的化石古象——黄河剑齿象即黄河古象。

    1973年1月，在甘肃合水县板桥乡的水利施工工地上发现了举世闻名的黄河古象。复原装架后的黄河古象身高4米、体长8米、门齿长3米多，这是我国目前发现最大的一具古象化石。对黄河古象动物群的综合研究使我们有可能恢复二三百万年前陇东地区的古生态环境。那时的气候炎热干燥，与现在非洲撒哈拉大沙漠以南的稀树草原环境相似。

    在这个版面的下面是一台多媒体触摸屏，演示的是《黄河象的故事》。

    你只要电击屏幕上就会出现主画面，黄河象由远至近走来，先是骨架后为复原的古象。画面一侧显示出10个标题供观众打开：1、黄河象的发现  2、黄河象的发掘  3、黄河象的埋藏  4、黄河象的装架  5、黄河象年龄与性别的推断  6、黄河象的伴生动物  7、黄河象的伴生植物  8、黄河象的生活环境  9、黄河象的食性  10、黄河象的近亲

    黄河古象厅的第二个单元展示的是甘肃第四纪发现的古生物化石。

    第四纪是地球发展历史中重要的一页，它具有自己显著的特征：气候显著变冷、高等生物空前繁衍、人类的出现和发展、地壳活动活跃等。由于第四纪具有上述特征，人们给第四纪以不同的称谓，如冰川纪、洪积纪、灵生纪或人类纪等，这些名称目前尚未被学术界认可。甘肃第四纪埋藏了大量哺乳动物化石，还经常与古人类文化伴生，因此仔细研究第四纪动物化石是十分有意义的。

    这里陈列的化石标本也比较丰富，简要介绍如下：

    1、普氏野马头骨化石（产地：兰州）

    普氏野马种名是为赠誉俄国人普热瓦尔斯而取。他于1878年在新疆准噶尔盆地首次获取了野马的头骨和皮张标本。普氏野马是历史上众多野马中唯一生存至今的种类，它在科学上有极高的价值。三十多年来由中外科学工作者多次组织到大漠深处进行考察，至今都未发现野马的可靠踪迹。因此，野马已面临灭顶之灾的境地。国际上将它列为濒危野生动物，予以保护，我国政府已将它列为第一类保护动物。

    与展品匹配的多媒体所介绍的内容是马类的进化。马的历史可以追溯到距今五千万年的古新世晚期，最早的马叫始马（也叫始祖马），经历了间马、中新马、渐新马、三趾马、草原古马、上新马，在更新世演化出了现代马。

    屏幕上采用二维动画演示马脚趾的演化。马的脚趾数量的减少是马类进化的一个重要标志，因为马在奔跑时与地面接触的脚趾数量越少，跑得就越快。其中三趾马阶段是马类演化的重要时期。到了300多万年前的上新世期间，脚趾才变成了一个，奔跑的速度也达到了最快。

    2、埃氏马头骨化石（产地：东乡）

    产于东乡龙担的这类马化石是一特殊种，最大的一件头骨可达72厘米，与目前已知马属各种都不同，是欧亚大陆已知最大的真马。龙担马有一些独特的特征，如牙齿中的上臼齿原尖就比所有古马的都要长；这种马按其头骨比例推测它的掌骨是相当短的等等。这些特征都具有重要的进化和生态意义。

    3、东乡龙担动物群化石标本的展示（时代：早更新世）：松鼠、狐、直录犬、中华豺、貂、狗獾、剑齿虎、猞猁、猎豹、鬣狗、豺鬣狗、爪兽、羚羊、丽牛、貘（？）等。

    东乡龙担动物群是我国在黄土地层中发现为数不多的地点之一。据目前所知，在整个欧亚大陆，早更新世黄土中含丰富哺乳动物化石的地点极少。其中最出名的只有法国的圣瓦利耶。这个地点发现于1875年。龙担地区的化石，如果继续加以收集，无疑可以与法国圣瓦利耶这个经典的地点媲美。就现阶段来说，它足以弥补我国黄土底部大哺乳动物化石缺少的遗憾。

    4、披毛犀头骨化石的展示（产地：甘南玛曲、东乡龙担。）

    披毛犀是一类特化的犀牛，它不象多数犀牛喜暖爱湿，生活于热带—亚热带间。它是在冰期中生活的惟一一种犀牛，

身上披有长长的毛及浓密如羊底毛的绒毛。它的牙齿齿冠高，釉质层厚，适于研磨粗糙的草类。头上长有两支犀角，可除去地面的积雪以便吃其下的枯草。在距今1万年前后末次冰期结束，披毛犀完成其历史使命，销声匿迹，整个从地球上灭绝了。

    在甘肃陇东的一些旧石器时代遗址中，发现多具披毛犀成年个体，此外还有数量可观的幼年个体，因其出土于古人曾活动过的遗址中，很有可能是食后所弃，有学者戏称陇东先民为“猎犀人”。从披毛犀的生态习性分析，它的繁殖季节在秋末冬初。这个季节亦正是古人食源奇缺的季节，如是，披毛犀的幼兽就成了甘肃史前居民追逐、猎取的目标。

    5、啮齿类化石标本展示（产地：临夏）

    鼠类化石实际上就是指的老鼠，俗话叫耗子，是哺乳动物纲啮齿目中最普通的一员，所以啮齿类动物多称为鼠。世界上每两个哺乳动物中至少有一个，甚至一个半是鼠类。如此众多的数量，更有多出10多倍的牙齿，一旦形成化石，实在是古生物地层学上得天独厚的珍品。

    6、猛犸象化石标本的展示（产地：通渭）

    一般的大象身上无毛，是以利散热，而猛犸象身上却披着长长的毛发。故又有“毛象”之称。

    最先由前苏联西伯利亚北部冻土带的鞑靼族人发现，“猛犸”即鞑靼语“巨大”之意。它一般身高3米多，体长5米～6米，身上除有两层毛发外，还有近9公斤厚的脂肪层，是象家族中惟一能适应高寒气候的种类。猛犸象的象牙（门齿）与一般象的不同，最大可达5米多长，200多公斤重，尖端向上弯曲，似月牙形，有的老年雄性个体牙的两个尖端还重叠在一起，可防敌，亦可探路。

    7、东方剑齿象臼齿、门齿化石标本的展示。（产地：甘肃天水等地）

    东方剑齿象的门齿很有特点，细长且直似剑，故名。它是我国分布最广、化石数量最多的一种象类，它的典型标本采自四川万县盐井沟。我国古代曾将其视为“佛牙”、“佛骨”，供奉在寺庙中。

    8、鹿类动物角化石的展示（大角鹿鹿角化石复制品、马鹿角化石标本）。

    大角鹿是生活在上新世及更新世的鹿角巨大的鹿类，分布在欧洲、亚洲和北美洲。它比现在的鹿大，高约2米。它的角特别大，角端是扁平的，向外伸展。大角左右两端相距的距离大约可达3米。雄鹿的巨角比雌鹿的更为壮观。大角鹿是偶蹄目动物，每只脚上的蹄趾是偶数的。

    马鹿是末次冰期常见化石种之一。性喜山地，耐寒冷，适应森林、灌木、野草丛生环境。鹿角是由额部所发生的角骨外包皮肤形成的。

    9、原始牛牛角化石标本的展示。（产地：甘肃玛曲。）

    原始牛是一种个体非常大的牛类，约3米长，比现生牛大许多。它的角心粗大弯曲，稍旋转，指向头的前方，角面上有明显的纵沟。原始牛是适应草原生活的动物，也是现生家牛的祖先，曾经广布于欧亚大陆的北部和北非。在人类的不断猎杀下，原始牛在近代全部灭绝。

    10、兰州第四纪象化石标本的展示。

    大象是现代最大的陆生脊椎动物。它早已在甘肃大地绝迹，但在地质时期的第四纪，在兰州的安宁堡、崔家崖、九洲台、桑园子等地，却生活着成群的象类，它们死亡后留下了部分化石。这表明当时兰州有近似如今亚热带的温暖而湿润的气候环境，遍地林木繁茂鸟语花香，是大象生息繁衍的乐土。

    11、第四纪植物化石展示

    植物界是第四纪生物圈的重要组成部分，它包括除蓝藻以外的全部藻类植物和所有的高等植物。在第四纪沉积中，保存有丰富的植物化石，包括大化石和微体化石，它们可以提供古代植物群组成及其生态环境的证据。植物大化石包括——树木化石、树叶化石、种子化石；植物微体化石主要指植物孢粉和植硅石。
在辅助展线上是高科技科普知识演示——植物的进化，它是电脑喷绘制作的景观灯箱。

    植物并不吃东西，却能够成长。它们吸入二氧化碳、水以及从阳光中吸收能量，而合成自己的养料。最早时期的植物构造简单，都在水中生长。在差不多四亿年前的志留纪中，它们渐渐移到陆地上生长。在陆上生长后，植物就发展形成了木质的茎和根。那些植物互相竞取阳光，因此越长越高。没有多久，陆地上就长满浓密高大的森林。到七千万年前白垩纪晚期，能开花结果的植物出现了。

    12、黄河古象厅最后一部分是“甘肃古人类化石及旧石器时代文化”的展示。

    展出的旧石器展品有：旧石器标本（尖状器、刮削器、砍砸器、手斧）、

骨角器、石球（狩猎工具）、披毛犀乳齿（幼年个体的牙齿）等等。墙面上10余块图版介绍的是：a..旧石器地点分布图  b.我国最早出土的旧石器地点  c.旧石器时代早、中、晚期发现的器物名称、特征  d.环县刘家岔遗址介绍（我国旧石器时代晚期重要遗址之一） e.古人类生活复原图  f.古人类使用石球狩猎图案  g.旧石器工具制作示意图等  h.新旧石器对比：旧石器时代靠人工打制；新石器时代打制为初步加工，磨制为主要加工手段。

    结束语

    我们居住的地球已有46亿年的历史了，现代生物的祖先及其远亲们，在30多亿年来一直顽强地进行着生命的进化和演变，使地球充满勃勃生机，使地球更加绚丽多彩。与30多亿年的生命历史相比，人的一生或者现代生物的世界是那么微不足道；同样，与30多亿年来地球上曾经生活过的所有生物物种相比，现代生物不过是沧海一粟。通过这个陈列我们可以认识到，化石是人类的宝贵财富和不可再生的资源，是古代生命的记录——从古生物化石上，我们找到了进化的线索和发展的历史过程。化石证实，现代的生物都是从古化石证实，现代的生物都是从古代生物进化而来的。

    生命之树是常青的，生命进化的历程却是漫长的、艰辛的，我们应该珍惜生命，爱护地球——人类共同的家园。